Más allá de los números millonarios y los aspectos técnicos que involucra el desembarco del proyecto para fabricar combustible sustentable para aviación (SAF), la reactivación de la refinería de San Lorenzo tuvo un punto de partida estrictamente político. En su trayecto hacia la ciudad de Rosario, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, reveló en declaraciones al periodista Hernán Funes en Cadena 3 Rosario la trastienda de las negociaciones que mantuvieron la petrolera de bandera y la Casa Gris para destrabar el destino de un predio industrial paralizado desde hace años.
El disparador de la iniciativa no provino de una planificación corporativa de rutina en las oficinas porteñas de la compañía, sino de un reclamo territorial concreto planteado por el gobernador Maximiliano Pullaro, quien exigió una definición sobre el futuro de las instalaciones ubicadas en la ribera de San Lorenzo, rechazando que continúen como un pasivo ocioso en el corazón productivo de la provincia.
La advertencia de la Provincia y la respuesta de YPF
Al detallar cómo se gestó la reconversión de la planta, Marín reconstruyó el mano a mano institucional que mantuvo con el mandatario santafesino: “Pullaro me vino a ver para saber qué podíamos hacer con la refinería. A un hombre como yo, que viene de la producción, le pone muy mal tener fierros oxidándose. Le dije: dama 6 meses, si no la puedo activar te devuelvo el activo y le doy la plata”.
La postura de la administración provincial fue determinante. El predio, que había quedado inactivo tras la quiebra de Oil Combustibles y cuyo control pasó a manos de YPF, representaba una herida abierta en la infraestructura industrial del Cordón. Mantener la planta clausurada no solo implicaba la depreciación constante de las instalaciones mecánicas y tanques, sino la pérdida de cientos de puestos de trabajo calificados y la degradación de un espacio neurálgico con salida directa al río Paraná.
Frente a la alternativa planteada de resignar el activo o devolverlo al patrimonio provincial con una contraprestación financiera, la conducción de YPF se vio forzada a activar una búsqueda contrarreloj de modelos de negocio que hicieran viable la reapertura sin repetir esquemas tradicionales de refinación de crudo que ya no resultaban competitivos en esa escala.
De la intimación técnica a la alianza con Essential Energy
El compromiso asumido por Marín con el gobernador aceleró los tiempos internos en la compañía. Los equipos técnicos de YPF descartaron reflotar la destilación convencional de petróleo para enfocarse en el segmento de la transición energética.
Fue en esa instancia de exploración comercial donde apareció la oferta de la firma Essential Energy para estructurar una biorrefinería. La propuesta técnica permitió estructurar un proyecto de financiamiento que sedujo al directorio de YPF: la planta no procesará crudo fósil, sino aceites vegetales hidrotratados, agregando valor biotecnológico a la producción agropecuaria regional para exportar combustible aeronáutico con contratos cerrados con Total.
Un cambio de paradigma para el Cordón Industrial
La revelación de Marín pone de manifiesto la gravitación de la presión provincial sobre las decisiones de inversión del Estado nacional. El pedido de Pullaro quebró la inercia administrativa que mantenía al complejo sanlorencino en un limbo judicial y operativo desde hacía más de un lustro.
Asimismo, la intervención política contempló el aspecto comunitario. La reactivación del predio industrial abarcará la recuperación del histórico club de la refinería en San Lorenzo, un espacio social y deportivo que permanecía en estado de abandono y cuyo deterioro era motivo recurrente de preocupación para los vecinos del barrio. De esta manera, lo que comenzó como un planteo de la gobernación para evitar el desguace de las máquinas terminó configurando un proyecto que redefine el perfil energético del departamento San Lorenzo hacia la próxima década.
