Este lunes 9 de junio marca un hito en la historia judicial de Santa Fe, con el inicio oficial del sistema de Juicio por Jurados en la provincia. El debut tendrá lugar en los Tribunales de San Cristóbal, donde se juzgará un caso por homicidio calificado y femicidio en grado de tentativa. Será la primera vez que ciudadanos comunes tengan en sus manos la responsabilidad de decidir la culpabilidad de un acusado en un proceso penal de esta magnitud.
El nuevo modelo se implementa en el marco de la Ley Nº 14.253, sancionada el 21 de marzo de 2024 y promulgada por el gobernador Maximiliano Pullaro el 27 de ese mismo mes. La norma establece el juicio por jurados para delitos penales graves, entre ellos: homicidio calificado, robo seguido de muerte, abuso sexual seguido de muerte y enfrentamientos armados con fuerzas de seguridad.
El secretario de Justicia provincial, Santiago Mascheroni, destacó la relevancia de este cambio: “El juicio por jurados está previsto en la Constitución Nacional desde 1853. Con su implementación, Santa Fe se suma a otras provincias como Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Río Negro, Chubut y la Ciudad de Buenos Aires, que ya lo aplican con éxito.”
Ciudadanos deciden: cómo funciona el nuevo sistema
El juicio se desarrollará ante un jurado conformado por 12 personas titulares y 2 suplentes, elegidas al azar del padrón electoral. Estas personas no deben tener formación jurídica, ni mantener vínculos con el Poder Judicial o las fuerzas de seguridad. Además, se excluye de la selección a abogados, escribanos, funcionarios públicos, militares, policías, personas con antecedentes penales, menores de edad, mayores de 76 años, madres lactantes y quienes tengan relación directa con las partes del proceso.
Mascheroni explicó que no se requiere conocimiento legal para ser jurado: “El rol del jurado es escuchar las pruebas, atender las instrucciones del juez y deliberar hasta alcanzar un veredicto. No es fácil, porque implica una decisión colectiva, pero confiamos en la responsabilidad cívica de los santafesinos.”
El jurado debe emitir un veredicto unánime. Sin embargo, si no se alcanza la unanimidad, la ley permite una mayoría agravada de 10 votos sobre 12 para declarar culpabilidad. El jurado sólo decide la culpabilidad o inocencia del acusado, mientras que la pena es determinada posteriormente por un juez técnico.
Primer caso: homicidio calificado y tentativa de femicidio
En el caso inaugural, que se juzga en San Cristóbal, el proceso contempla una audiencia de selección del jurado, donde intervienen la Fiscalía, la defensa y, si corresponde, la querella. De un grupo de 36 ciudadanos convocados, se elige la docena definitiva respetando la paridad de género.
Los juicios por jurado se desarrollarán en salas adaptadas especialmente para el nuevo sistema. Los jurados reciben instrucciones del juez y luego deliberan en privado hasta alcanzar una decisión.
Derechos del jurado y expansión progresiva
El sistema garantiza derechos para quienes resulten seleccionados: se establece una remuneración diaria cercana a medio jus judicial, viáticos por traslado y protección laboral durante el juicio, ya que la participación es considerada una carga pública, similar al sufragio.
Tras su puesta en marcha en la Circunscripción Judicial Nº 5, que abarca San Cristóbal y otras localidades, el sistema se implementará de manera progresiva en Rafaela, Reconquista, Venado Tuerto, y finalmente en las ciudades de Santa Fe y Rosario.
“Este nuevo modelo representa un verdadero cambio de paradigma: una justicia más cercana, participativa y transparente, donde la ciudadanía tiene un rol activo en la resolución de los conflictos más graves”, concluyó Mascheroni.
