La región del Cordón Industrial se encuentra conmocionada tras la tragedia ocurrida en la planta de Albardón Bio, en Puerto General San Martín. El estallido de un tanque durante una maniobra de descarga dejó como saldo un operario fallecido y dos heridos de gravedad, reactivando las alarmas sobre los riesgos del manejo de sustancias químicas de alta peligrosidad en las terminales locales.
En esta oportunidad, el protagonista del siniestro fue el metanol (o alcohol metílico). Se trata de un insumo fundamental para la industria de los biocombustibles, utilizado principalmente en el proceso de transesterificación para convertir aceites vegetales en biodiésel. Sin embargo, detrás de su utilidad industrial se esconde uno de los compuestos más inestables y peligrosos del sector.
El peligro invisible de las llamas
A diferencia de otros combustibles comunes, el metanol presenta propiedades físicas que complejizan drásticamente las tareas de rescate y control de siniestros. La principal característica que enfrentan los Bomberos Zapadores y Voluntarios en estos escenarios es que el metanol se quema con una llama prácticamente invisible a la luz del día.
Esto significa que ante una fuga seguida de ignición, las estructuras o el personal pueden estar bajo fuego activo sin que el peligro sea percibido a simple vista, demandando el uso de cámaras térmicas y espumas químicas especiales para asegurar el perímetro.
Alta volatilidad y riesgo de explosión
Al ser un alcohol ligero, el metanol se evapora con extrema rapidez a temperatura ambiente. Cuando sus vapores se acumulan en espacios semi-cerrados o tanques de almacenamiento y entran en contacto con una fuente de calor, una chispa mecánica o fallas de presión durante la descarga, la mezcla se vuelve altamente explosiva.
El trágico episodio en el norte de Puerto General San Martín, que obligó al despliegue urgente de ambulancias y un helicóptero sanitario para trasladar a los quemados graves hacia efectores de Rosario, expone una vez más la necesidad de extremar los protocolos de seguridad industrial en el polo agroexportador, donde el almacenamiento y la manipulación de este tipo de fluidos es moneda corriente.
