El cuarto episodio de Valor Agregado nos sumergió en una historia que desafía las convenciones. Daniel Massei, titular de Metaliza, se sentó en nuestros estudios para compartir el recorrido de una empresa que nació como una rareza tecnológica en San Lorenzo y que, con el tiempo, se transformó en un referente de la industria metalmecánica, con aplicaciones que llegan hasta el sector aeroespacial.
Conducido por Nicolás Carugatti y Enrique Ambort, este espacio impulsado por SL24, la Cámara de Comercio, Industria y Servicios de San Lorenzo, la Fundación Aportar y CIARA, busca visibilizar a los empresarios que apuestan por la región y generan desarrollo. La historia de Massei es un testimonio de cómo la innovación, la resiliencia y el trabajo en equipo son las claves para sostener el crecimiento en la siempre compleja realidad argentina.
Los orígenes: una tecnología pionera en Argentina
Metaliza nació en 1962, fundada por dos visionarios (un ingeniero suizo y un alemán) que trajeron a Argentina una tecnología que, para ese entonces, llevaba apenas siete años de desarrollo comercial en el mundo: el metalizado por proyección.
“Es una rareza dentro de la industria metalmecánica”, explicó Massei. “Consiste en depositar materiales como si fuese un chorro, un spray, donde el material que querés aplicar se funde y se proyecta sobre una superficie. Así, lográs una superficie de ingeniería con diversas propiedades, proyectando aceros, materiales puros o cerámicos”.
Esta tecnología, invisible en los productos de consumo masivo, es esencial en la industria pesada. Se utiliza en maquinarias para fabricar alambre, chapa, papel, en la extracción de petróleo e incluso en componentes aeronáuticos. “Permite, por ejemplo, que un avión vuele, recurriendo a una turbina y evitando que se derrita”, graficó el empresario.
La conexión de la familia Massei con Metaliza comenzó en esos primeros años. El padre de Daniel, entonces estudiante en una escuela técnica nacional bajo el sistema dual (trabajo matutino y estudio vespertino), ingresó a la empresa convocado por uno de los dueños. “Desde el momento cero estuvo trabajando ahí”, recordó Daniel.
En 1982, tras las turbulencias económicas del “Rodrigazo”, los fundadores, sin descendencia en el país, ofrecieron a los empleados la continuidad de la empresa. Así, el padre de Daniel y otro socio, de apellido Ascani, tomaron el mando.
El salto generacional y el peso del liderazgo
La incorporación de Daniel a la empresa fue gradual. Mientras estudiaba ingeniería electrónica (carrera de la que le restaron seis materias) y luego metalurgia, fue asumiendo roles técnicos y administrativos.
La muerte de su padre en 2009 marcó un punto de inflexión. A los 34 años, Daniel se encontró al frente de la compañía en un momento inesperado.
“Fue un momento muy particular”, confesó. “Mi viejo hacía la parte directiva corporativa muy bien, a mi criterio. Su fallecimiento fue inesperado, tras una breve enfermedad”.
Ante la incertidumbre del equipo de trabajo en una pyme familiar, la respuesta de Daniel fue contundente. Al día siguiente del velatorio, se reunió con todos los empleados: “Muchachos, sigamos adelante. Vemos cómo seguimos”.
Ese instante definió su estilo de liderazgo. Ambort destacó la importancia de ese acto: “Me reúno con el equipo, doy tranquilidad y digo que no se para ni se retrocede. Vamos para adelante”.
Daniel reconoció que el “síndrome del impostor” lo acompaña frecuentemente, pero lo combate con la mentalidad analítica forjada en la ingeniería y los valores inculcados por sus padres. “Valores, respeto, palabra y el trabajo, el hacer, el poder equivocarme y estar receptivo a aprender”, enumeró.
De taller a empresa: el valor del equipo
El liderazgo de Daniel marcó una transición fundamental en Metaliza: el paso de la lógica del “taller”, centrada en la figura omnipotente del dueño, a la estructura de una “empresa”, basada en equipos de trabajo.
“En el taller, la impronta del dueño estaba en cada cosa. El proceso de toma de decisión a veces era más solitario”, reflexionó Massei, comparando épocas. “La empresa es un conjunto de personas donde cada cual hace su parte, interactúa, propone y debate”.
Para Daniel, la formación de equipos fue el mayor desafío y el aprendizaje más importante de su trayectoria. “Lo que más fácil pensamos es ‘el otro no lo va a hacer tan bien como yo’. Ese es el peor error que podemos cometer en una posición de liderazgo”.
Aprender a delegar y escuchar al equipo, entender que otros pueden hacer las cosas mejor, especialmente en áreas donde el director no está en el día a día, es crucial. “Achicar ese tiempo de aprendizaje en el liderazgo es lo que marca la diferencia después en el funcionamiento”.
El error, lejos de ocultarse, debe integrarse al proceso. “Tener la libertad en el equipo de encarar una situación, blanquear el error y que sea parte prioritaria dentro de la mejora es el gran cambio cultural”, enfatizó.
Nuevos horizontes: industria aeroespacial, Hardfacing y Paraguay
La inquietud de Massei por la innovación llevó a Metaliza a expandirse hacia sectores de altísima exigencia. En 2013, comenzaron a trabajar para la industria aeroespacial (fabricando partes para satélites) y para centrales nucleares.
“Te moviliza la incertidumbre de saber si lo vas a poder hacer. El desarrollo es el motor”, afirmó. “Es muy movilizante como empresa de ingeniería mantenerse con un objetivo técnico muy difícil, trabajar durante años y lograrlo”.
La expansión no se detuvo ahí. Ante la oportunidad de adquirir las operaciones de servicio de Castolab (una licencia internacional que operaba en Argentina), Daniel, junto a un socio (Gabriel), fundó Hardfacing. Esta empresa, también radicada en el parque industrial de San Lorenzo, se dedica al recubrimiento por soldadura para grandes estructuras de la industria del cemento y la minería, como molinos de trituración y transporte de minerales.
La creatividad de Massei también se manifiesta fuera del ámbito metalúrgico. Su pasión por los autos antiguos lo conectó con Paraguay. A partir de esa experiencia, descubrió beneficios impositivos para la producción en el país vecino y decidió abrir una sucursal de Metaliza allí, enfocada en centrales hidroeléctricas.
Su perfil multifacético incluye la música (toca el piano y otros instrumentos) y la gastronomía. Es chef por afición y, junto a su esposa y dos socias, creó una marca de vermut y gin que hoy se produce en San Lorenzo y se exporta a Paraguay. “Me divierto en lo que hago. Me encanta”, resumió.
Integración empresaria y tres consejos para el futuro
El diálogo en Valor Agregado concluyó con una reflexión sobre el rol de las instituciones empresariales. Massei destacó su activa participación gremial, especialmente en la Cámara de Comercio de San Lorenzo.
“Solos es muy difícil resolver los problemas diarios de mantener una empresa viva en Argentina”, advirtió. “El primer responsable de la participación gremial es el empresario. Si no hacemos camaradería, si no compartimos problemas y soluciones, no vamos a habilitar el camino de las empresas. Es fundamental acercarse, entender la realidad del otro y saber que no estás solo”.
Finalmente, a pedido de Enrique Ambort, Massei dejó tres consejos fundamentales para quienes inician su camino emprendedor:
- Perseverancia: “Tanto en el estudio, en el trabajo, en el error y en el aprender. Los resultados llegan, pero hay que dedicarle mucho esfuerzo”.
- Coraje: “Animarse a hacer, a equivocarse y, cuando no sabés para qué lado salir, empezar haciendo. El quedarse inmóvil nunca te lleva a ningún lado”.
- Colaboración: “Integrarse y apoyarse en el otro”.
La historia de Daniel Massei y Metaliza es un recordatorio de que la capacidad de adaptación, la visión de futuro y la construcción colectiva son los verdaderos motores del éxito empresarial.
